隨著人們生產生活的提高，我國對環境的要求越來越高，由于人們的環境意識的不斷增強。不利于環境的傳統工藝要被淘汰，尤其是在清洗行業。激光的產生發展帶來了新的技術，那就是激光清洗，是一種高效、清潔、無污染、健康的技術，是有效清除材料表面的污物，目前最為理想可靠的解決清洗污染的辦法。
各類金屬在與周圍介質發生化學或電化學反應會使表面發生腐蝕，而遭到破壞。金屬腐蝕會使金屬材料產生浪費，而且使是驚人浪費。世界每年因為金屬材料表面腐蝕產生的損失高達數十億美元。激光清洗技術的出現有效的解決了，金屬材料表面銹蝕的局面。近年來，國內也陸續開展了有關激光除銹的研究工作，并取得了有益的進展。干式激光清洗的效率低于濕式清洗，但由于濕式清洗引入液膜，進而造成工藝的穩定性較低，工業應用不夠靈活，如處理不當，會造成二次腐蝕等因素，干式激光清洗的研究對于工業化推廣而言更為重要。
來看看激光清洗銹蝕的機理。
從金屬銹蝕清洗的角度考慮，修飾層與基體屬于同質層，膜層材料中含有基底層元素、或者是基底層的派生物，即各種腐蝕產物或衰變產物。使用激光方式進行去除，其主要清洗機制為氣化機制，在激光能量密度達到銹蝕層的燒蝕閾值后實現清洗作用。具體去除方式分為直接氣化和反沖壓力兩種。
鋼鐵在大氣環境中生成的鐵銹屬縫隙腐蝕，在鋼鐵基體表面形成一層疏松多孔的氧化皮，無法起到封閉保護作用。水、氧氣及其它氣體的滲入，使基體不斷被銹蝕。然而基于鋼鐵銹層的這種特點，為激光去除銹蝕創造了便利。
本質上金屬材料銹蝕激光清洗屬于物理去除，主要是通過銹層汽化、銹層與基體存在溫度梯度誘導界面處產生熱應力、銹層間隙的氣相或液相受熱產生膨脹力等共同作用下，汽化分解和間隙相膨脹破裂交替進行，銹層厚度逐漸減小，最終實現清除銹蝕效果。
