清洗是工業生產制造的重要一環，幾年前主要是機械（人工）清洗、化學（酸腐蝕、鈍化液）清洗、超聲波清洗、物理（干冰、噴砂）清洗等方法。但是隨著人們生產生活的提高，環保意識以增強，那些污染和破壞環境的清洗方式，已經不能適應我國經濟發展需要，急需淘汰這些落后的工藝。淘汰的表面處理技術不能使用，生產制造又離不開清洗，那有沒有可以替代的清洗技術呢？是有的，激光經過幾十年的發展進步，出現了許多的分支，像激光打標機、激光焊接機、激光切割機等等，還有這兩年在國內出現的激光清洗技術，激光清洗技術就可以很好的解決材料表面的清潔處理，同時符合我國環保要求，主要是激光表面清洗比傳統的清洗更實用，如激光清洗具有無研磨、非接觸、低熱效應和適用于各種材質的物體等清洗特點，這些是傳統表面處理工藝不能比擬的。
零件表面的附著物構成較復雜，激光與之作用的機理也各不相同，下面介紹一下激光表面處理的應用機理：
光分解機理：激光光束輻照在材料表面能力的快速聚集，在材料表面產生高溫，通過高溫（幾千度甚至幾萬度）瞬間使表面附著物氣化或分解。
光照剝離機理：激光作用在物體表面使附著物受熱膨脹，當附著物的膨脹力量大于其與物體表面的吸附力時，附著物便會自行脫離物體表面。
光的震動振動：通過激光的高頻率和功率的脈沖擊碎物體表面的附著物，擊碎過程是通過超聲波作用，聲波入射產生干涉，從而產生高能共振波，使污垢發生微小爆裂、粉碎、脫離物體表面。
激光表面處理在我國還剛剛起步，激光清洗設備在結構使用上，還沒有形成統一的標準，只能根據需求，來提供具體的表面材料處理方案，但是，它們在一些基本的結構上還是大致相同的，主要包括激光器、移動平臺、實時監測系統、半/自動控制操作系統及其他輔助系統等部分。
